La scène était rapportée par Le Canard Enchaîné mercredi 11 octobre : entre autres insultes et amabilités échangées entre les deux hommes 8 jours plus tôt, avant une réunion de la mission parlementaire sur la Nouvelle-Calédonie, le leader de la France insoumise aurait lancé, au sujet de l'ex-Premier ministre :
"Moi, je ne m'assieds pas à côté de ce nazi.
"
Émoi, polémique. Ce jeudi sur Europe 1, Manuel Valls a confirmé l'existence de cette insulte, citant "différents témoins" qui auraient entendu Jean-Luc Mélenchon la prononcer (mais pas lui-même). Ce que le député LFI des Bouches-du-Rhône a démenti sur Twitter dans la foulée :
Je n'ai dit ni ne pense que Valls soit nazi. Il est en perdition politique.
— Jean-Luc Mélenchon (@JLMelenchon) 12 octobre 2017
Réponse 7 heures plus tard, et toujours sur le réseau social, de l'ancien chef de gouvernement, qui martèle que Jean-Luc Mélenchon "a pourtant prononcé" le mot "nazi" :
Si @JLMelenchon n'assume pas le terme "nazi", qu'il a pourtant prononcé, dément-il aussi ceux de sa lettre à @FdeRugy, tout aussi graves ?
— Manuel Valls (@manuelvalls) 12 octobre 2017
De quel côté se trouve la "perdition" quand un élu de la République se distingue et persiste dans l'ignominie et le mensonge ?
— Manuel Valls (@manuelvalls) 12 octobre 2017
Alors qu'on ne savait plus bien qui était censé avoir entendu l'altercation en question, la collaboratrice de Manuel Valls, Juliette Nuti, s'est manifestée auprès de Libération dans l'après-midi. "Elle affirme avoir entendu 'nazi'", rapportent nos confrères.
Elle affirme donc avoir entendu "nazi".
— LibéDésintox (@LibeDesintox) 12 octobre 2017
Le 3 octobre, Manuel Valls assurait sur RTL que la France insoumise porte "un discours islamo-gauchiste". Puis Jean-Luc Mélenchon a démissionné avec fracas de la mission parlementaire sur la Nouvelle-Calédonie, dont l'ancien Premier ministre, aujourd'hui soutien d'Emmanuel Macron, a été désigné président. Manuel Valls a qualifié le "texte" de démission de Jean-Luc Mélenchon d'"ignoble et outrancier". Jean-Luc Mélenchon a alors commenté : "La bande à Valls est totalement intégrée à la fachosphère et à sa propagande". C'est alors que Manuel Valls a récupéré l'expression pour remercier ses soutiens avec le hashtag #JeSuisLaBandeDeValls. C'était le 8 octobre.
Depuis, nous avions eu deux jours de répit. Et puis tout est reparti de plus belle...