GAFFE DIPLOMATIQUE - C'est une scène gênante. François Hollande qui, pendant une petite heure, échange avec Lakshmi Mittal, 62 ans, le patron du groupe ArcelorMittal, à l'Elysée ... en pensant qu'il s'adresse à son fils, Aditya Mittal, 38 ans, le directeur financier du groupe.
Deux journalistes, Valérie Astruc et Elsa Freyssenet, respectivement journalistes politiques chez France 2 et aux Echos, racontent cet épisode avec moults détails, dans un ouvrage à paraître le 4 avril, aux éditions Plon, intitulé Florange, la tragédie de la gauche, dont L'Express, dans son édition à paraître le mercredi 27 mars, publie d'ores et déjà quelques bonnes feuilles.
Reprenons.
La scène se passe donc, selon les journalistes, à l'Elysée, le jeudi 27 septembre 2012 - la rencontre ne figurait pas à l'agenda officiel de François Hollande, mais avait été relayée par la presse.
Il s'agit de la première rencontre entre le chef de l'Etat et Lakshmi Mittal, qui discutent évidemment de l'avenir du site de Florange.
François Hollande interroge Lakshmi Mittal :
Êtes-vous prêt à céder les hauts-fourneaux à un repreneur ?
Êtes-vous prêt à bloquer les compteurs pendant deux mois ?
Le PDG d'ArcelorMittal répond par "l'affirmative", écrivent les deux auteurs, qui poursuivent leur récit de la rencontre, jusqu'à ses dernières secondes.
François Hollande raccompagne son hôte au pied du grand escalier d'honneur [...].
Le président salue Lakshmi Mittal et, croyant bien faire, lui dit en anglais :
"Best regard to your father"
Les deux auteures racontent la surprise et l'incompréhension de Lakshmi Mittal, et son "regard interloqué".
Et assurent, sous leur plume, les sous-titres :
Lakshmi Mittal réalise alors que le président français, pendant toute la durée de la rencontre, a cru parler à ... son fils, Aditya Mittal [...]
Valérie Astruc et Elsa Freyssenet assurent alors que la répartie de Lakshmi Mittal fut la suivante :
C'est moi, le père !
Bonus pic :
Lakshmi et Aditya Mittal, réunis pour une photo, en février 2011, à Luxembourg :
