Au cas où le premier message n'aurait pas été entendu, les sénateurs UMP ont décidé de le répéter. Jeudi 2 octobre, ils ont élu Bruno Retailleau comme président du groupe UMP à la chambre haute. Le sénateur de Vendée a recueilli 79 voix, le sénateur des Hauts-de-Seine Roger Karoutchi 39. L'ancien ministre de la Défense Gérard Longuet, qui se présentait également, a obtenu 25 voix.
Après avoir préféré Gérard Larcher à Jean-Pierre Raffarin, les sénateurs ont donc une nouvelle fois choisi un filloniste plutôt qu'un sarkozyste, en l’occurrence Bruno Retailleau plutôt que Roger Karoutchi. Entré au Sénat en 1999, le second avait pourtant lancé sa campagne très tôt, dès juin pour être précis. Bruno Retailleau avait quant à lui fait acte de candidature en septembre.
Interrogé par Public Sénat, le sénateur de Vendée a commenté sa victoire :
"Je pense que mes collègues ont choisi la carte du renouvellement.
"
Mardi 30 septembre, Gérard Larcher a remporté dès le premier tour, et face à l’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, la primaire au sein du groupe UMP pour la présidence du Sénat. Sans surprise, il a été élu président mercredi 1er octobre.